NO a las pruebas

Son muchas agencias las agencias que acostumbran a enviar pruebas a los traductores para evaluar su calidad. También son muchos los traductores que se esfuerzan especialmente en entregar unas pruebas impecables, llegando incluso a dedicarle el doble de tiempo y esfuerzo que a una traducción normal e incluso a contratar revisores para que se encarguen de dar los últimos retoques. Mi experiencia, sin embargo, con estas pruebas, no es muy positiva. Desde que empecé a trabajar, he hecho un número considerable de pruebas de traducción no remuneradas (sobre todo al principio, cuando no tenía muchos clientes), algunas incluso con un volumen aproximado de 3.000 palabras entre las distintas especializaciones, y puedo decir lo siguiente: la mayoría de las agencias que envían pruebas a un traductor es porque tienen más que cubierto su perfil y no tienen mucha necesidad de sus servicios. Muchas de ellas incluso te preguntan tus tarifas después de entregarles la prueba, para después desaparecer sin rastro, porque, al fin y al cabo, no pierden nada con ello, aunque nosotros hayamos perdido media mañana y una buena suma de dinero. Lo cierto es que las pruebas son la excusa perfecta que utilizan muchos gorrones para conseguir una traducción gratis; hace poco me ocurrió un caso insólito: un traductor alemán vio mis datos en una lista de distribución y me preguntó si estaría dispuesta a hacer una prueba de 15 hojas (!) para una editorial.... Increíble. Ninguna de las agencias con las que trabajo habitualmente (y son más de 10) me envió una prueba de traducción; se limitaron a recibir el currículum, guardar mis datos, y cuando necesitaron un traductor de mi perfil, me asignaron el primer trabajo. Como vieron que las traducciones estaban bien, siguieron llamándome y así lo han seguido haciendo hasta hoy. Es así como lo hacen la mayoría de las agencias. Por supuesto, esto no es más que una opinión personal; habrá muchos traductores que podrán decir justo lo contrario, pero por mi parte hace tiempo que me cansé de leer “Has aprobado la prueba, ya nos pondremos en contacto contigo” y después no volver a saber nada de ellos.
Un traductor no debería aceptar jamás una prueba que supere las 300 palabras, es decir, una hoja de Word. Cualquier otra cosa es un abuso intolerable. En el código de ética profesional de la ATA (American Translation Associations) se dice lo siguiente sobre las pruebas de traducción:

I will not require translators or interpreters to do unpaid work for the prospect of a paid assignment.
This refers to the practice of requesting long sample translations from prospective translators. Translators should not be expected to translate more than a page or so as an unpaid sample without compensation.
(ATA´s Code of Professional Conduct and Business Practices, http://www.atanet.org//certification/online_ethics_code.php)


Conozco a una agencia de Barcelona que utiliza un método infalible y bastante justo para medir la calidad de sus posibles traductores: primero les asigna un trabajo corto y sencillo, si el traductor en cuestión lo supera, empiezan a encargarle trabajos cada vez más grandes y de mayor dificultad, de esta manera consiguen identificar a un mal traductor desde el primer trabajo, que al ser corto, tampoco les ocasiona demasiadas pérdidas. Por cierto, esta agencia también tiene una costumbre bastante recomendable que deberían imitar las demás: establece la tarifa según la complejidad del texto. Ojalá hubiera muchas así.